Sanal Özel Ağ anlamına gelen VPN, internet veya bir LAN üzerinde güvenli bir şekilde yerel ağlara erişmek için kullanılmaktadır. VPN, PPTP gibi bir tünel iletişim kuralı kullanır. Bilgisayarınızdan ISP’nize bağlanır ve internet üzerinde ikinci bir bağlantı yapar yada bir tünel oluşturabilirsiniz. Böylece bir VPN uygulaması yapmış olursunuz. VPN ile herkese açık olan ağlar üzerinde özel yazılım, donanım ve uygulamalar kullanarak güvenli ağlar oluşturabilir. Herkese açık ağ üzerinde oluşturulacak VPN’lerde gönderilecek bilgiler özel bir şekilde paketlenerek tünel içinden karşı tarafa iletilirler. Tünelin amacı iki nokta arasında bilgi alışverişinin internet gibi güvensiz bir ortamda güvenli bir şekilde iletilmesini sağlamaktır. VPN’in temel parçaları Tünelleme İşlemini Başlatıcısı, Ağ Yönlendiricisi, Tünel Anahtarlayıcısı, bir veya daha fazla tünel sonlandırıcısı olmak üzere dört adettir.

Tünel açıcısı, kurulu olan işletim sistemindeki yazılım ve donanımlar güvenli haberleşmenin yapılması için tünel açan haberleşme cihazlarını kullanırlar. Bu donanım ve yazılım çözümleriyle VPN gerçekleşir.

Dizüstü bilgisayarınızla ofisinize güvenli bir şekilde bağlanmak için önce ISP’nize bağlanmalısınız. Ağınız içinde ikinci bir bağlantı veya bir tünel oluşturabilirsiniz. Bilgisayarınız ve merkezinizdeki ana bilgisayar üzerindeki iletişim kuralları çalıştırılarak bağlantı sağlanır. İşte bu bağlantı VPN bağlantıdır. Kurulan bağlantıda bilgisayarların haberleşmesi için kullanılan standard paketle bazı uygulamalarda yeniden farklı algoritmalar kullanılarak paketlenirler. Bilgi farklı şekilde paketlenir. Gerektiğinde de şifre algoritmaları kullanılarak güvenlik arttırılır. Güvenliğin arttırılması içinde Firewall’da kullanılabilir. Bilginin tekrar paketlenmesi; IP, IPX, AppleTalk gibi protokollerde uygulanabilir. Haberleşme kuralları OSI katmanlarıyla ifade edilir. Bu paketleme de katman 2 de gerçekleşir. Sonuç itibariyle, VPN ekonomik ve güvenli bir uzaktan erişim sağlar. Özel kiralık hatlara gerek yoktur. İşlem PSTN hatlar üzerinden gerçekleştiği için özel donanımlara da gereksinim duyulmaz.